Nessun servizio meteorologico ufficiale

In Antartide, il continente del ghiaccio, non esiste un vero e proprio servizio meteorologico antartico in senso stretto. Ogni nazione con basi scientifiche nel continente contribuisce alla raccolta dati e alle previsioni. Alcuni dei protagonisti sono i seguenti enti:

• ECMWF (Europa): fornisce previsioni globali che coprono anche l’Antartide.
• Bureau of Meteorology (Australia): supporta le stazioni australiane come Casey e Davis.
• NOAA (USA): gestisce diverse stazioni, tra cui il South Pole Observatory, che raccoglie dati cruciali per il clima globale.
• MeteoFrance, JMA, e perfino l’Argentina supportano missioni antartiche.

Particolarità dell'Antartide

Il continente antartico è unico sotto diversi aspetti: è isolato dagli altri continenti dall'Oceano Antartico e, ad eccezione della penisola (vedi Figura 1) che dista 1000 km da Capo Horn, il resto dell'Antartide si trova a più di 2500 km dagli altri continenti. Ciò consente la formazione della corrente circumpolare antartica, che svolge un ruolo essenziale nel clima estremamente freddo dell'Antartide. In secondo luogo, il fatto di avere un continente centrato su un polo consente di raggiungere temperature estremamente fredde in inverno.

A differenza dell'Artico, che è essenzialmente coperto dal mare e quindi si raffredda meno in inverno, il continente antartico costituisce un serbatoio di aria fredda senza precedenti al mondo. Infine, la complessa topografia del continente, con vette che superano i 4000 m, rende le temperature ancora più estreme.

La conseguenza diretta di ciò è che praticamente tutte le precipitazioni in Antartide cadono sotto forma di neve che, nel corso dei secoli, ha formato la calotta antartica, con uno spessore medio di 2000 m.

Curiosità meteorologiche antartiche

• La temperatura più bassa mai registrata è di -89.2 gradi celsius. Questo valore ü stato misurato il 21 luglio 1983 alla stazione Vostok. Il 10 agosto 2010 in prossimità del Dome Fuji misure satellitari hanno mostrato una temperatura al suolo di -92 gradi celsius, ma questa misura non è però considerata un record ufficiale da parte dell’OMM.
• La velocità del vento può superare i 300 km/h. I venti catabatici possono raggiungere queste velocità soprattutto nelle zone costiere.
• Il sole può restare sopra l’orizzonte per 6 mesi: durante l’estate antartica (novembre-febbraio), alcune stazioni restano in luce solare continua. Rispettivamente in inverno queste stazioni hanno 6 mesi di buio.
• Le stazioni di misura inviano dati in tempo reale via satellite all’OMM (WMO Gobal Telecommunication system).

Bollettini meteo non solo per i pinguini

Alcune basi (come quelle gestite da Australia, Cile o Francia) emettono bollettini giornalieri per uso interno e per le spedizioni di rifornimento, gli aerei e le navi da ricerca.
Inoltre, alcune app meteo, come ad esempio Windy o MeteoBlue offrono previsioni per punti specifici in Antartide, come il Polo Sud, la base Concordia o McMurdo Station.