L’indice di primavera indica l’inizio dello sviluppo della vegetazione in primavera espresso come deviazione del numero di giorni rispetto alla media pluriennale 1991-2020. L’indice è calcolato annualmente e riassume le fasi fenologiche della primavera. Poiché la temperatura è un fattore determinante per lo sviluppo delle piante, l’indice di primavera si presta come grandezza per visualizzare le conseguenze del cambiamento climatico sulla vegetazione.
L’indice di primavera viene calcolato sulla base delle prime dieci fasi fenologiche primaverili ed è aggiornato alla fine di maggio di ogni anno. Esso tiene conto delle osservazioni effettuate nel rispettivo anno in circa 80 stazioni della rete di osservazione fenologica che dispongono di serie di dati sufficientemente lunghe.
Nel 2024 la vegetazione primaverile si è sviluppata in anticipo rispetto a qualsiasi altro periodo dall'inizio delle osservazioni fenologiche, con un anticipo di 10 giorni rispetto alla media a lungo termine del periodo 1991-2020. I primi cespugli di nocciolo sono fioriti all'inizio di gennaio, ma in modo esteso a partire dal 24 gennaio, con un anticipo di 3 settimane rispetto alla media. La tossilaggine comune, l’anemone, il dente di leone e gli alberi da frutto non sono mai fioriti così presto come quest'anno. Solo nel 1961 è stata osservata una fioritura altrettanto precoce di ciliegi e meli. La fioritura degli alberi da frutto è iniziata nell'ultima decade di marzo, con un anticipo di 14-15 giorni rispetto alla media 1991-2020 e addirittura di 22-25 giorni rispetto alla media 1961-1990. Lo sviluppo delle foglie è stato rallentato dalle basse temperature della seconda metà di aprile. Lo spiegamento delle foglie dell’ippocastano e del nocciolo e lo spiegamento degli aghi di larice sono stati anticipati di 7-9 giorni rispetto alla media, mentre il faggio è germogliato solo 3 giorni prima della data media.
Per caratterizzare la primavera fenologica nel suo insieme, si utilizzano le dieci seguenti fasi fenologiche, che ricorrono tra gennaio e maggio:
La deviazione dalla data media di inizio della fase è determinata con l’aiuto dell’analisi delle componenti principali. Questa tecnica è particolarmente indicata per strutturare, semplificare e rappresentare grandi serie di dati, come pure per filtrare la dipendenza spaziale e temporale. Il risultato dell’analisi relativa alla prima componente principale viene trasformato in deviazione del numero di giorni rispetto alla media.