Nel 2019 e nel 2022, il forum di esperti “Climate.Sport.Snow”, che riunisce diversi istituti di ricerca di Germania, Austria e Svizzera, ha pubblicato i primi due position paper. Anche MeteoSvizzera e l'Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF sono coinvolti. Per il terzo documento di sintesi, appena pubblicato, gli esperti hanno incorporato i più recenti risultati della ricerca con un focus sulla regione alpina e hanno esteso l'area tematica dagli sport invernali agli sport di montagna nei mesi estivi.

Il riscaldamento persiste

Negli ultimi decenni il clima si è notevolmente riscaldato. Secondo gli ultimi metodi di calcolo, il riscaldamento medio dall'era preindustriale fino alla fine del 2024 sarà di 2,5 °C in Germania, 3,1 °C in Austria e 2,9 °C in Svizzera.

Gli esperti presenti al forum sono unanimi nel prevedere che, nonostante l'attuazione di misure globali di protezione del clima, la temperatura media annua nella regione D-A-CH aumenterà di almeno altri 2 °C entro la fine del secolo.

La tendenza climatica a lungo termine causata dal continuo aumento delle emissioni di gas serra è chiaramente sovrapposta alla variabilità climatica naturale. Soprattutto su scale temporali brevi (da un anno all'altro) e medie (da 20 a 30 anni), queste fluttuazioni talvolta marcate possono sia rafforzare che indebolire la tendenza a lungo termine a livello regionale.

Le condizioni quadro per la produzione artificiale di neve stanno cambiando

Il riscaldamento ha un impatto significativo sugli inverni. L'innevamento naturale adatto agli sport sulla neve continuerà a diminuire nel lungo periodo, soprattutto alle basse e medie altitudini, fino a circa 1500 metri sul livello del mare. Il riscaldamento sta modificando anche le condizioni meteorologiche per la produzione di neve artificiale. I tempi potenziali di innevamento si riducono e la domanda di acqua ed energia aumenta.

Più precipitazioni, ma meno neve

La variabilità naturale delle precipitazioni invernali è particolarmente elevata e in molti luoghi non si osservano tendenze chiare. Tuttavia, gli scenari climatici attuali mostrano forti segnali di aumento delle precipitazioni invernali nella regione alpina e di intensificazione degli estremi precipitativi a breve termine. Tuttavia, ci si aspetta un'ulteriore diminuzione delle precipitazioni nevose alle basse e medie altitudini, poiché le precipitazioni cadranno sempre più spesso sotto forma di pioggia anziché di neve a causa delle temperature più elevate.

Stagione più lunga

Nelle stagioni di transizione della primavera e dell'autunno, il cambiamento climatico contribuisce a prolungare la stagione per molte attività all'aperto, come l'escursionismo, il ciclismo, il nuoto, gli sport acquatici o il golf. In estate, tuttavia, influisce anche il peso in relazione all'aumento delle temperature, che possono rendere difficoltosa la pratica di sport all'aperto.

Per quanto riguarda le precipitazioni, ci sono due sviluppi:

• Gli scenari climatici per la regione alpina mostrano una tendenza alla diminuzione delle precipitazioni per l'intero semestre estivo. In combinazione con l'aumento dei tassi di evaporazione dovuto all'aumento delle temperature, questo porta a un'intensificazione degli episodi di siccità estiva.
• Allo stesso tempo ci si attende però che gli eventi di precipitazioni intense su piccola scala e di breve durata continueranno a intensificarsi nei mesi estivi e ad aumentare di frequenza. Tra l'altro, questo può portare a ulteriori rischi naturali nelle regioni alpine, come smottamenti e frane, con effetti sulle reti stradali e su altre infrastrutture.

Necessità di ricerca

Nel nuovo documento di sintesi, il team del forum di esperti “Climate.Sport.Snow” elenca anche le aree in cui permangono incertezze e necessità di ulteriori approfondimenti e ricerche.

Alcuni esempi:

• È sempre più evidente che i cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica causati dai cambiamenti climatici potrebbero portare a un aumento dei fenomeni meteorologici di lunga durata. Tuttavia, tali affermazioni sono caratterizzate da una grande incertezza e molti dei meccanismi coinvolti sono ancora poco conosciuti.
• Mentre le proiezioni sulla temperatura sono relativamente affidabili, ci sono grandi incertezze sulle tendenze delle precipitazioni. È urgente migliorare la qualità di questi dati, includendo tra le altre cose nuovi metodi di misurazione e un maggior numero di stazioni di misura ad altitudini più elevate.
• I cambiamenti repentini nelle componenti del sistema climatico, come il "Capovolgimento meridionale della circolazione atlantica" (AMOC), rappresentano un serio rischio con il progredire dei cambiamenti climatici. La comprensione dei processi e le scale temporali di questi punti di svolta devono ancora essere studiate in modo più approfondito.
• Fenomeni locali come le inversioni di temperatura e l'abbassamento del limite della neve nelle valli dovrebbero essere studiati più in dettaglio, poiché possono avere una forte influenza sulla copertura nevosa.

Responsabilità per le attività sportive delle generazioni future

Il cambiamento climatico è una sfida importante. L'intero settore - gestori di funivie, aziende di turismo sportivo, associazioni di sport invernali e di montagna, industria degli articoli sportivi, rivenditori di articoli sportivi e destinazioni con i loro ospiti - è quindi chiamato a partecipare attivamente alla sfida sociale globale del cambiamento climatico con misure adeguate per ridurre le emissioni di gas serra e adattarsi alle conseguenze.

La lente di ingrandimento sulla Svizzera

MeteoSvizzera sta attualmente lavorando in collaborazione con il Politecnico di Zurigo e altri partner al progetto Climate CH2025 per studiare e capire come si svilupperà il clima della Svizzera nei prossimi decenni. I risultati del progetto, e quindi una nuova edizione degli Scenari climatici in Svizzera saranno pubblicati il 4 novembre 2025.

Ulteriori informazioni

Nei prossimi giorni, MeteoSvizzera, insieme al Servizio Meteorologico Tedesco e a GeoSphere Austria, si occuperà più da vicino sul clima delle Alpi nell'inverno 2024/25, con la pubblicazione del bollettino biennale sul clima alpino.

• Pubblicazioni di MeteoSvizzera
• AlpenKlimaGipfel con la partecipazione di rappresentanti di MeteoSvizzera (in tedesco)