In un giorno di raffreddamento la temperatura media giornaliera è uguale o superiore a 18,3 °C. I gradi-giorni di raffreddamento consentono di formulare ipotesi sul fabbisogno di energia per raffreddare gli ambienti interni in funzione delle condizioni meteorologiche.
I giorni di raffreddamento corrispondono alla somma sull’arco di un anno della differenza giornaliera tra la temperatura prefissata per gli ambienti interni, pari a 18,3 °C, e la temperatura media giornaliera di tutti i giorni di raffreddamento.
Negli ultimi decenni il numero di giorni di raffreddamento e il valore dei gradi-giorni di raffreddamento sono aumentati sensibilmente a seguito dei cambiamenti climatici. Questa tendenza continuerà anche in futuro.