I gradi-giorno di raffreddamento corrispondono alla somma della differenza giornaliera calcolata tra 18,3 °C (derivata dalla definizione statunitense di Cooling Degree Days: temperatura media giornaliera >= 65 °F) e la temperatura media giornaliera di tutti i giorni di raffreddamento.

Negli ultimi decenni il numero di giorni di raffreddamento e il valore dei gradi-giorni di raffreddamento sono aumentati sensibilmente a seguito dei cambiamenti climatici. Questa tendenza continuerà anche in futuro.