Nelle notti fredde sulle finestre possono talvolta formarsi strutture di ghiaccio in filigrana. Questo interessante fenomeno è però sempre meno spesso presente negli ultimi decenni.
I fiori di brina si formano tipicamente sulle finestre. A tal fine devono essere soddisfatte tre condizioni di base:
La prima condizione è stata soddisfatta nella notte tra giovedì 27 e venerdì 28 febbraio. In questo caso, erano sufficienti temperature minime comprese tra -2 e -5 gradi circa, misurate a 2 metri di altezza. Le superfici come le finestre sul tetto erano tuttavia ancora un po' più fredde.
Poiché nella notte tra giovedì 27 e venerdì 28 febbraio pioveva o nevicava ancora parzialmente e c'era ancora molta umidità residua nell'aria sotto forma di vapore acqueo, anche la seconda condizione era soddisfatta.
La terza condizione è di solito soddisfatta. Un vetro di finestra presenta di solito delle piccole irregolarità, sia perché è leggermente “sporco” a causa di particelle di polvere molto fini, sia perché non è completamente liscio e presenta minuscole crepe invisibili sulla superficie.
Queste tre condizioni sono quindi abbastanza comuni durante il semestre invernale. Perché allora i fiori di brina sono diventati più rari negli ultimi anni?
Il fatto che i fiori di brina siano diventati più rari ha a che fare solo in parte con il surriscaldamento globale. Le notti invernali sono ancora abbastanza fredde nel nostro paese. Il loro numero, tuttavia, sta diminuendo.
Il riscaldamento globale, tuttavia, non è del tutto innocente. Nell'inverno meteorologico 2024/2025 nel Ticino centrale e meridionale ci sono state solo una manciata di notti con temperature minime sotto lo zero:
In passato, grosso modo fino agli anni '70, i fiori di brina sulle finestre erano più comuni di quanto lo siano oggi. Si formavano soprattutto sul lato interno delle finestre. Questo perché l'aria calda della stanza si raffreddava fortemente a contatto con le finestre fredde, perché erano a vetro singolo e quindi poco isolanti.
Più l'aria è fredda, meno acqua sotto forma di vapore acqueo allo stato gassoso può immagazzinare. Raffreddandosi, il vapore acqueo si deposita sul vetro della finestra. Se la finestra è particolarmente fredda, il vapore acqueo allo stato gassoso passa direttamente allo stato solido, cioè al ghiaccio. Questo processo è chiamato brinamento.
Oggi le finestre sono a vetro multiplo, quindi il vetro più interno non si raffredda più abbastanza da permettere la formazione di ghiaccio. La frequenza dei fiori di brina è quindi spesso una questione di quanto bene una finestra sia isolata.
A differenza di un tempo, oggi i fiori di brina si formano soprattutto sul lato esterno della finestra. Questo perché le finestre con doppi vetri non lasciano praticamente più uscire il calore. In questo modo, il vetro più esterno può diventare abbastanza freddo da consentire la formazione di depositi di ghiaccio, a condizione che l'aria esterna sia naturalmente abbastanza fredda e contenga una quantità sufficiente di umidità.
Come già detto, i fiori di brina si formano anche a causa delle irregolarità del vetro. Iniziano a crescere proprio a partire da queste irregolarità. Proprio perché questa crescita è lenta, possono formarsi strutture di ghiaccio filigranate che sembrano fiori.
Anche i finestrini delle auto contengono tali irregolarità. Tuttavia, poiché il finestrino dell'auto diventa solitamente molto più freddo rispetto al finestrino di una casa nelle limpide notti invernali, la resublimazione sul finestrino avviene più rapidamente e in molti punti contemporaneamente. Probabilmente ciò è un bene, altrimenti si potrebbe pensare di non grattare via i fiori di ghiaccio durante la guida a causa della loro bellezza.
