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Neve e polveri sahariane in viaggio verso la Svizzera
MeteoSvizzera-Blog | 26 marzo 2024
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A Sud delle Alpi oggi l’atmosfera si è gradualmente umidificata e sono iniziate le prime deboli precipitazioni. In montagna questa situazione di sbarramento da sud riporterà la neve in montagna. Di conseguenza a nord delle Alpi si è instaurata una forte corrente di favonio da sud e a momenti si è potuta osservare una classica "finestra del favonio" tra le nuvole. A nord delle Alpi, nonostante l'aria secca favonica, l’atmosfera non era particolarmente limpida come ci si sarebbe potuti aspettare. Uno sbuffo di polvere del Sahara ha infatti ridotto leggermente la visibilità.

Vista da Braunwald (GL) verso sud, con il muro del favonio che si appoggia sull'Hausstock (3158 m). Fonte: Segnalazioni meteo/App
Vista da Braunwald (GL) verso sud, con il muro del favonio che si appoggia sull'Hausstock (3158 m). Fonte: Segnalazioni meteo/App
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Sbarramento da sud con precipitazioni e neve in montagna

Una vasta depressione con il suo centro a sud dell'Irlanda si estende fin sulla Spagna. Con l'avvicinamento della depressione all'Europa centrale, le correnti da sud-ovest in quota hanno fatto affluire ariva viepiù umida dal Mediterraneo verso il pendio sud-alpino, con le conseguenti prime precipitazioni da sbarramento.

Previsione del modello IFS (ECMWF): Geopotenziale e temperatrua a 500 hPa (sinistra), campi di pressione al suolo e accumuli di precipitazioni su 12h (destra) il 26.03.2024, 12 UTC.
Previsione del modello IFS (ECMWF): Geopotenziale e temperatrua a 500 hPa (sinistra), campi di pressione al suolo e accumuli di precipitazioni su 12h (destra) il 26.03.2024, 12 UTC. (Fonte: MeteoSvizzera / ECMWF)

Tuttavia, la fase più intensa della situazione di sbarramento da sud è attesa per mercoledì mattina, prima che la fase di Föhn a nord si concluda con il passaggio di un fronte freddo. Di conseguenza le montagne del versante sud-alpino torneranno ad essere immerse in un ambiente dal carattere invernale. Entro mercoledì a mezzogiorno sono attesi oltre 20 cm di neve fresca al di sopra dei 1200 metri e fino a 30-50 cm al di sopra dei 1600 metri, localmente quantitativi anche superiori.

Previsione dei modelli ICON 2E (sinistra) e IFS (destra) relativa agli accumuli di neve su 24 ore fino al 27.03.2024, 12 UTC.
Previsione dei modelli ICON 2E (sinistra) e IFS (destra) relativa agli accumuli di neve su 24 ore fino al 27.03.2024, 12 UTC. (Fonte: MeteoSvizzera / ECMWF)

Tempesta di favonio a nord delle Alpi

Il Föhn è iniziato a nord delle Alpi lunedì pomeriggio. A mezzogiorno di martedì, il Föhn è aumentato ulteriormente e ha raggiunto velocità del vento di 80 km/h o superiori nelle valli alpine, con 108 e 112 km/h misurati rispettivamente a Meiringen e Altdorf. Nel frattempo, la differenza di pressione tra Lugano e Kloten era di quasi 12 hPa.

Raffiche di vento massime in km/h alle stazioni di misura di MeteoSvizzera fino al 26/03/2024 12 UTC e interpolazione delle isobare della pressione al suolo misurata in hPa.
Raffiche di vento massime in km/h alle stazioni di misura di MeteoSvizzera fino al 26/03/2024 12 UTC e interpolazione delle isobare della pressione al suolo misurata in hPa. (Fonte: MeteoSvizzera)

Visibilità leggermente ridotta a causa della polvere del Sahara

Come da manuale meteorologico, sul lato sottovento della catena montuosa (in questo caso le Alpi) attraversata perpendicolarmente da una corrente, si è formato un cosiddetto “buco del favonio”. La ragione è da ricercare nel movimento di sprofondamento della massa d'aria sul lato opposto allo sbarramento effettuato dalla catena montuosa, che porta fra l’altro all’asciugamento e riscaldamento della massa d’aria.

Immagine satellitare (canale visibile MeteoSat) sulla Svizzera il 26 marzo 2024 alle 12 UTC (sinistra) e la tipica distribuzione della copertura nuvolosa come da libro di testo (destra).
Immagine satellitare (canale visibile MeteoSat) sulla Svizzera il 26 marzo 2024 alle 12 UTC (sinistra) e la tipica distribuzione della copertura nuvolosa come da libro di testo (destra). (Fonte: MeteoSvizzera / Eumetsat)

Normalmente, la visibilità nella finestra creata dal favonio è eccezionalmente buona grazie all'aria molto secca. Oggi, tuttavia, uno sbuffo di polvere del Sahara ha temporaneamente ridotto la visibilità. Soprattutto al mattino, la visibilità ofuscata dalle polveri era chiaramente riconoscibile guardando verso le Alpi.

Vista dal Wildspitz (SZ/ZG) in direzione sud-est verso le Alpi (lago di Lauerz in primo piano). A sinistra la foto scattata alle 8 del mattino con la visibilità temporaneamente ridotta, a destra la foto scattata alle 12.
Vista dal Wildspitz (SZ/ZG) in direzione sud-est verso le Alpi (lago di Lauerz in primo piano). A sinistra la foto scattata alle 8 del mattino con la visibilità temporaneamente ridotta, a destra la foto scattata alle 12. (Fonte: www.wildspitz.roundshot.com)

La polvere sahariana era stata prevista dai modelli già da qualche giorno, trasportata verso la regione alpina da una corrente d'alta quota proveniente da un'area nei pressi del  Marocco/Algeria.

Calcolo delle traiettorie all'indietro (origine della massa d'aria) del modello LAGRANTO (IFS) per lo Jungfraujoch il 24 marzo 2024 alle 8 UTC a diverse altitudini (3000, 5500, 7000 m).
Calcolo delle traiettorie all'indietro (origine della massa d'aria) del modello LAGRANTO (IFS) per lo Jungfraujoch il 24 marzo 2024 alle 8 UTC a diverse altitudini (3000, 5500, 7000 m). (Fonte: MeteoSvizzera / ECMWF)
Previsione animata delle concentrazioni di polvere dal 25.03. 2024 alle 12 UTC fino al 26.03.2024 alle 18 UTC.
Previsione animata delle concentrazioni di polvere dal 25.03. 2024 alle 12 UTC fino al 26.03.2024 alle 18 UTC. (Fonte: https://atmosphere.copernicus.eu/charts/packages/cams )