Venere: un ritratto
Il periodo orbitale di Venere intorno al Sole corrisponde a circa 225 giorni terrestri, mentre un giorno venusiano dura circa 243 giorni terrestri. Un anno su Venere si conclude dunque più velocemente di un giorno. Oltre a ciò il pianeta ruota in senso opposto rispetto alla Terra, quindi il sole sorge a ovest e tramonta a est.
Così come la Terra, anche Venere ha un'atmosfera, ma con una composizione ben diversa. Mentre l'atmosfera terrestre offre condizioni ideali per la vita, quella di Venere, composta principalmente da anidride carbonica (96,5%) e azoto (3,5%), è come una serra estrema. Ciò si riflette anche nella temperatura media: questa sulla Terra è di 15°C, mentre su Venere si aggira attorno ai 464°C. Senza l'effetto serra, la temperatura media su Venere sarebbe di -41°C.