Quinto mese di gennaio più caldo a livello globale
Secondo il set di dati ERA5, il mese di gennaio 2026 a livello globale è stato:
• 0,51 °C più caldo rispetto alla media del periodo 1991-2020, con una temperatura dell'aria al suolo di 12,95 °C;
• il quinto gennaio più caldo mai registrato, 0,28 °C più fresco rispetto al gennaio più caldo del 2025;
• 1,47 °C più caldo rispetto alla stima della media preindustriale per il mese di gennaio tra il 1850 e il 1900.
Panoramica globale
Il freddo è stato intenso in gran parte della Russia e della Siberia, dove le temperature sono scese a circa -40 °C. Anche l'Alaska ha registrato una prima metà del mese fredda, come dimostrano le anomalie mensili. Si è registrato un contrasto tra le temperature inferiori alla media nella parte centrale e orientale degli Stati Uniti, dove verso la fine del mese si sono verificate condizioni di freddo intenso, e la parte occidentale degli Stati Uniti, come lo Utah, e il Canada occidentale, dove si sono registrate condizioni di caldo. Le condizioni di freddo estremo osservate negli Stati Uniti centrali e orientali non sono ben riflesse dalle anomalie di temperatura mensili, poiché le condizioni molto più calde della media nella prima metà di gennaio hanno parzialmente compensato il freddo intenso della seconda metà.
Le temperature superiori alla media sono state più pronunciate nell'Artico, in particolare in gran parte dell'arcipelago artico canadese, nella baia di Baffin, in Groenlandia e nell'Estremo Oriente russo. Temperature superiori alla media sono state registrate anche nel sud del Sud America, nel nord dell'Africa, in Asia centrale e in gran parte dell'Australia. L'Antartide è stata complessivamente più calda della media.
Gran parte dell'Australia ha registrato due ondate di caldo nel mese di gennaio, con diverse località che hanno registrato le temperature massime più elevate mai registrate. Il 30 gennaio 2026, a Port Augusta (Stato del South Australia) la temperatura ha raggiunto i 50 °C. Si tratta dei 50 °C più a sud mai registrati nell'emisfero australe.
Nell'emisfero sud, il caldo record ha causato condizioni estreme, tra cui incendi boschivi che hanno assunto proporzioni drammatiche nella seconda metà di gennaio. Tra questi, violenti incendi hanno causato la morte di diverse persone in Australia, Cile e Patagonia. Le forti piogge che si sono abbattute sull'Africa meridionale nell'ultima settimana del mese hanno provocato gravi inondazioni, in particolare in Mozambico, con conseguenze catastrofiche per la vita e i mezzi di sussistenza delle persone.
In Europa il mese di gennaio più freddo dal 2010
La temperatura media nel continente europeo nel mese di gennaio 2026 è stata di -2,34 °C, ovvero 1,63 °C al di sotto della media del periodo gennaio 1991-2020 e 4,27 °C più fredda rispetto al mese di gennaio più caldo del 2020. Si tratta del mese di gennaio più freddo dal 2010.
Le condizioni climatiche sono state molto fredde nella Fennoscandia, negli Stati baltici e nell'Europa orientale. In tutta la Lapponia sono state registrate regolarmente temperature inferiori a -30 °C. Le temperature medie mensili sono state inferiori di oltre 10 °C rispetto alla media stagionale nella Norvegia meridionale e settentrionale, e il Paese nel suo complesso ha registrato il 15° gennaio più freddo dall'inizio delle rilevazioni nel 1901. L'Estonia ha registrato uno dei mesi di gennaio più freddi degli ultimi 25 anni e, alla fine del mese, anche la Lettonia ha registrato la sua ondata di freddo più intensa dal febbraio 2012.
Al contrario, condizioni più calde della media sono state osservate in gran parte dell'Italia, nei Balcani e nella Turchia occidentale. Temperature normali o leggermente inferiori alla media sono state registrate in molte regioni dell'Europa occidentale. Queste condizioni hanno oscurato la variabilità sottostante, caratterizzata da un inizio di gennaio freddo e da condizioni più miti nel resto del mese.
Una corrente a getto ondulata porta freddo estremo in Nord America, Europa e Siberia
Durante la seconda metà di gennaio 2026, condizioni di freddo intenso hanno colpito gran parte dell'emisfero settentrionale, in particolare il Nord America, l'Europa e la Siberia.
Queste ondate di freddo sono state causate principalmente da cambiamenti a breve termine negli schemi di circolazione atmosferica su larga scala. La corrente a getto polare, una fascia di venti forti a circa 8-12 km sopra la superficie che separa l'aria polare fredda dall'aria più calda a sud, è diventata più ondulata del solito. Ciò ha permesso all'aria gelida dell'Artico di diffondersi alle medie latitudini invece di rimanere confinata vicino al polo.
Questa circolazione è stata associata a un vortice polare stratosferico indebolito e deformato, una vasta regione di venti molto forti e aria estremamente fredda molto più in alto nell'atmosfera (a circa 15-50 km sopra l'Artico). È noto che tali condizioni aumentano la probabilità di un jet stream più ondulato al di sotto, anche se la forza e il tempismo di questo legame possono variare da un evento all'altro.
Riducendo il contrasto di temperatura tra l'Artico e le latitudini medie, il rapido riscaldamento dell'Artico negli ultimi decenni potrebbe favorire una maggiore ondulazione della corrente a getto polare, aumentando così la probabilità di ondate di freddo. Tuttavia, l'entità di questo influsso rimane un campo di ricerca scientifica attivo. Inoltre, gli episodi di freddo osservati nel gennaio 2026 sono stati collegati a cambiamenti a breve termine nella circolazione atmosferica. Queste fluttuazioni regionali della temperatura possono temporaneamente prevalere sulla tendenza al riscaldamento a lungo termine, ma non contraddicono la nostra comprensione del cambiamento climatico.
Il bollettino di Copernicus del mese di gennaio 2026 è disponibile in inglese.
Gennaio 2026 in Svizzera
La temperatura media mensile a livello nazionale nel mese di gennaio 2026 è stata di -2,7 °C. Ciò corrisponde a uno scarto di -0,4 °C rispetto al periodo di riferimento 1991-2020. Nelle stazioni di MeteoSvizzera sono state misurate deviazioni della temperatura rispetto al periodo di riferimento comprese tra -1,5 °C e +1,7 °C, con la maggior parte delle stazioni che hanno registrato una deviazione compresa tra -1,0 °C e +0,3 °C. Gli scarti positivi più elevati rispetto al periodo di riferimento 1991-2020 sono stati registrati nel nord e nel centro dei Grigioni e nel Vallese. Gli scarti negativi più elevati sono stati registrati nell'Altopiano e a sud delle Alpi.
Trovate la panoramica di gennaio 2026 in Svizzera nel bollettino climatologico sul sito di MeteoSvizzera nella rubrica Pubblicazioni.